Leopoldo Brizuela. El placer de la cautiva

Leopoldo Brizuela escribe muy pero muy bien, en la senda del castellano cincelado por la generación de los mejores aprendices de Borges.
El relato (corto) consiste en una larga persecución de un par de criollos por parte de un par de indios. La persecución toma tonos místicos o esotéricos. Y he ahí el problemilla, que no logra convencer al lector. La prosa perfecta, antigua, no logra darle verosimilitud a la historia; no porque sea increíble (si ese obstáculo es el corazón la literatura, la suspensión de la incredulidad) sino que falla en algo. Quizás las razones de la futura cautiva o del paciente cacique sean absurdas, o le falte sencillez a sus argumentaciones. Al menos a mí no me convenció. O tenía algún contenido alegórico que no supe descifrar.
Calificación: regular.

Roald Dahl. Los mejores relatos

Varios relatos, la mayoría muy buenos y alguno un poco envejecido o ingenuo. Me quedo por mucho con los avatares conyugales de Mrs. Foster, que vive desesperada por no llegar tarde, jamás, y Mr. Foster es cada día más flemático. Sospecha la señora que su marido disfruta con su sufrimiento. Llega el momento de ir al aeropuerto, es el viaje más importante de su vida porque vuela a conocer sus nietos, hacia Europa donde vive su hija hace varios años. Y entonces... no hay que contarlo, ya lo leerán ustedes o lo han leído.

Las fotos son del matrimonio de Dahl y de su mujer.

Un par de best seller

Leí en un periquete algunos best seller que dejó la navidad en casa, por ejemplo un Stephen King, Carretera maldita.
Y digamos ya que para esto es el blog que resultó bastante flojo, sin mucho suspenso  ni miedo, y nada para destacar. Es una de las primeras novelas de King, que escribió como Richard Blachman cuando los editores desconfiaban de su prolífica pluma. No por la pluma sino por la facilidad de producción. Asuntos de marketing.
Calificación: regular menos.

Otro caso es La cura de Robin Cook que resultó muy malo, aun para las escasas exigencias que uno pone en un best seller de este tipo. Hay médicos, mafiosos, japoneses, científicos, policías, madres y vigilantes: todos carecen por completo de rasgos distinguibles, ni siquiera algún lugar común. La trama avanza sin ritmo hasta que lega a la cantidad de páginas que el editor le habrá sugerido; entonces se  detiene y se agrega un epílogo.
Calificación: sorprendentemente mala.

Lo mejor de 2011

Los laureles aquí: Plop

Muy buenas lecturas del 2011

Un clásico El hombre invisible

Un checo La pequeña ciudad donde el tiempo se detuvo

Dos argentinos Desalmadas Fiat Lux

Un best seller Las ovejas de Glenkill

Un brasilero Ella y otras mujeres

Libros abandonados durante el año

Ariel Magnus, El hombre sentado. Página 39

Fernando Sanchez Sorondo, Piedra libre para Flavia. Página 20

Maronna - Pescetti. Copyright. Página 27

Pynchon. Vineland, página 189.

Sebald, Vértigo, página 25.

Alejandro Agresti. Eva Braun de Arroyito, página 99.

Alastair Reynolds.El prefecto

Space opera, con mucha frescura y buenas ideas. Dreyfus es incorruptible a su manera, duro al estilo de Marlowe. Hay mucha inteligencia artificial dando vuelta y los hombres se conectan a la abstracción.
Calificación: buena, La trama -que es el punto fuerte- afloja en el final. Solo recomendada para amantes del género.
Acá la elogian más
http://eljardindelsuenoinfinito.blogspot.com/2011/08/el-prefecto-de-alastair-reynolds.html
(*) Leído en el Kindle.

George R, R, Martin, Juego de tronos

Ví la temporada completa de Juego de Tronos y ahora leyendo el libro veo que se corresponden en letra y espíritu. Ambas expresiones pueden describirse como un tren narrativo que va a toda máquina por una vía sin repechos.
De la wiki: “La novela se caracteriza por el uso de numerosos personajes bien detallados, la contraposición de puntos de vista de los múltiples protagonistas, su trama con giros inesperados y el uso sutil de los aspectos mágicos tan comunes en otras obras de fantasía.”
Como ha pasado por HBO todos saben de que se trata. Narración pura. Incluso en la novela hay algunas batallas descriptas en detalle que en televisión se abreviaron a expensas de cópulas que en el papel no se detallan.
Es interesante leer y para cada personaje saber que cara le corresponde. Hay que decir que los actores están perfectamente elegidos o caracterizados de acuerdo a lo escrito por el novelista.
Calificación: buena.
Tyrion Lannister tiene más virtudes en el papel que en tevé.

Gustav Meyrink. El cardenal Napellus

[...]en este siglo XX la humanidad no tendrá casi tiempo para ver la luz del día, tan ocupada estará en pulir, aceitar, mantener eficientemente y reparar la masa de máquinas en continuo aumento.

Tres relatos fantásticos (al estilo de Poe) muy perjudicados por la mudanza de los tiempos. 
Pero el prólogo de Borges es sencillamente superior. Que genio,

Daniel Davies. La isla de los perros

Es una historia totalmente superficial que incluye varias páginas pornográficas (soft) con un epílogo sorprendente pero absurdo. El resto del libro se parece a una revista.
Hay un poco de xenofobia.
Quizás en una revista dominical el tema -sexo en parkings- hubiese calzado mejor.
Calificación: mala.
Davies resulta un soso discípulo de Houellebecq.

John Crowley. El verano del pequeño San John

Junco que habla vive en Belaire pequeña. Cumple su segundo septenio de vida (los ciclos de 7 años son importantes) y se enamora de una chica. Una vez al dia.
Bien, poniendo negritas e itálicas intentaré aclarar lo que en libro se descubre de a poco: Una vez al día es una chica. Junco que habla, un chico.
Junco que habla relata su vida a un ángel (que graba la historia en cristales de ocho fascetas). La vida de Junco que habla acontece en un futuro lejano y el cuento de su vida para él mismo no tiene misterios y, para nosotros es casi un acertijo (así han de ser los encuentros de civilizaciones). He aquí el quid de la novela: un integrante de civilización muy diferente relata su historia (que incluye una remota humanidad precedente). A priori el entendimiento puede ser imposible. Crowley toma ese desafío y lo resuelve maravillosamente, sin concesiones. Crea un planeta casi nuevo, un Tlön, y nos deja atisbar.
Es un libro de fantasía con toques de sf.

A favor: la prosa delicada o lírica. Las ideas del mundo nuevo, y el final del mundo viejo.
En contra: el final es un poco abrupto.
También hay una vuelta de tuerca sobre la inmortalidad que ni agrega ni quita.

Recomendable para lectores pacientes y que acepten la fantasía sin reparos. Hasta el segundo capítulo no me convencía pero después me atrapó.

Calificación: muy bueno. De paso sea dicho, estas ediciones de Minotauro de tapa dura son de lo mejor que se ha hecho.

Aquí, una reseña  en contra.Yo le diría que si quiere entender todo entonces lea The Da Vinci Code

Hay una idea interesante puesta en marcha en los tiempos anteriores (los nuestros). Se introdujo un cambio genético que impide procrear a menos que se tome un medicamento. Y los hijos nacen con ese cambio: solo son fértiles durante el período provocado. Obviamente bajaría la tasa de reproducción que es una necesidad imperiosa pensando de aquí a cien años hacia adelante (o a diez años). Crowley no dice como se implementó el cambio. Es impracticable modificar los óvulos de 3500 millones de mujeres;  que un agente exógeno actue y el cambio sea hereditario todavía es ciencia ficción (véase Lamarck, Darwin, etc). Pero no imposible.

Paolo Bacigalupi. La chica mecánica

En el futuro el petróleo se ha terminado, y las grandes corporaciones trafican calorías. La energía mecánica es la más usada. Enfermedades transgénicas azotan los cultivos y las personas. En Bangkok hay piratas genéticos independientes, cuyos éxitos son codiciados por los colonialistas (multinacionales como Transgen). En Japón han creado neoseres como la chica mecánica, que ha sido vendida en a un prostíbulo por su dueño porque era más barato comprar otra en Japón que pagar el pasaje de vuelta.

Es una novela de buena longitud que respeta las convenciones de la novela clásica, balzaciana. Varios personajes que se cruzan, tramas que se plantean y resuelven, aspectos políticos, sociales y personales.

Calificación: buena.

Ursula K. Le Guin. Voces

Novela buena pero no de las mejores de la consagrada Le Guin.
Una comarca conquista a otra. Los conquistadores consideran pagana la letra escrita y los vencidos tienen oráculos y dioses en forma de libros. También los pueblos tienen fenotipos distintos. Esto es común a otros libros de la autora y también los mestizajes.
En el final se augura la globalización, la mezcla, la combinación.

(*) Leído en el Kindle.

Daniel Mason. Un país lejano

Así como Hollywood mezcla incas y aztecas cuando quiere transmitir civilizaciones precolombinas, de semejante manera Daniel Mason mezcla todo lo que se espera en una novela de pobres.
Algunos disparates: viven en un páramo, un desierto donde apenas llueve quizas un año y otro no, pero viven de la cosecha de caña. Si no se conforman con ser pobres campesinos pueden ir a recolectar caucho a los grandes ríos o ser buscadores de oro. El hambre los obliga a comer cactus pero ñandúes rascan el piso de las casas.

En cuanto a los personajes y la trama -pobres arrastrados por la correntada capitalista- no tienen brío ni mayor carisma.
Todo el libro es fácil de leer y los primeros capítulos prometen cierto suspenso.
Calificacion: mala.

Ítalo Calvino. Por último, el cuervo

Treinta cuentos cortos escritos entre 1945 y 1949, que funcionan casi todos como retratos. Más importante que los acontecimientos son los personajes. Todos italianos, un poco antes de la guerra y durante ella algunos. La mayoría campesinos y pastores, viejos y jóvenes, y casi todos pobres. Algunos menesterosos, algunos ricos o burgueses. No parece que Calvino quisiera forzar la cuerda de la pobreza, parece que en efecto eran tiempos de carestía, de trabajo manual en todo momento. Mulos, ovejas y cabras pueblan las páginas.
Calificación: muy bueno.

Julio Llinás. El fervoroso idiota

Julio Llinás repasa su vida, los años posteriores a su juventud, cuando dejó la poesía y -aunque excéntrico- se casó y trabajó en grandes empresas, en la Argentina de los 60 y 70. Tuvo hijos, se divorció, bebió, nunca tomó drogas (otras drogas puede decirse). Todos esos años a disgusto, con el mundo, consigo mismo.
Encontré interesante repasar algunas cosas del país, y quizás la vida del autor. Pero sin una prosa inspirada (algunos momentos buenos tiene) no parece una novela para el recuerdo.

Calificación: regular.

Carson McCullers. Reflejos en un ojo dorado

El gran talento de McCullers es crear o dibujar personajes y en pocas líneas darles vida, y poner al lector a compartir su devenir. En esta corta novelita pasa lo mismo. Hay varios personajes relacionados por el matrimonio, la infidelidad, y el amor.
Quizás le reste un poco de potencia el cambio de costumbres de la sociedad. Hay varios personajes demorados por la indefinición sexual y la ignorancia de sus posibilidades. En este siglo XXI la cuestión sexual es moneda corriente y no se puede alegar ignorancia sobre ninguno de sus aspectos. Esos asuntos aparecen antiguos en la novela.

Calificación: muy buena. Aunque más no sea por las dos mujeres casadas.

Julio Llinás. De eso no se habla

Varios cuentos, muchos de campo, alguno de pueblo y uno de reflexión, que hace el poeta cuando llega a los cincuenta años. Todos muy buenos, cruzados de cuestiones esenciales, clásicas: el amor, el destino, la identidad.

Calificación: muy bueno. 

Dino Buzzati. El desierto de los tártaros

Giovanni Drogo, flamante oficial se une a la guarnición que cuida la antigua Fortaleza Bastiani, que custodia el confín del reino, que linda con el desierto donde o tras el cual acechan los tártaros. La frontera jamás ha sido atacada, pero la guarnición vive esperando el ataque, durante años y años. Drogo entiende que su carrera debe medrar en otros regimientos pero la inefable soledad de ese puesto lo cautiva y la inutilidad de la vigiliancia lo convence de lo inútil de cualquier otra misión.
Romántica en extremo pero eficaz. 
Calificación: muy buena.

Top 3 de películas con mujeres hermosas

Un mérito indiscutible del cine es acercar la belleza al sedentario espectador, y llenarle de maravillas los ojos. Entre las bellezas del mundo no hay mas memorables que las mujeres hermosas. Vaya pues este top 3 para recordar películas inolvidables por las mujeres que incluyeron, encabezado por una película que tuvo dos mujeres espléndidas.

1. High Fidelity Joelle Carter, Catherine Zeta-Jones


2. Total Recall Sharon Stone


3. The Devil's Advocate Charlize Theron

María Martoccia. Desalmadas

Varios personajes e historias van por su camino y se encuentran en el último capítulo, que es casi apoteótico pero con pudor el telón se corre en las vísperas.
No hay tantas mujeres malvadas como lo sugiere el título, son todos mas bien pequeños personajes gambeteando la pobreza y algún otro personaje más exótico: una adivina, una chica loca. Pero todos tienen mágnificas intervenciones, hasta las más ancianas y atontadas. Las historias tienen un aire chejoviano; las humildes personas también tienen un destino que se pierde y se gana.


Calificación: excelente.
La solapa tiene una foto donde María Martoccia aparece propietaria de una gran belleza exótica. También esa foto suma al agrado del libro.

Dice Martoccia que con esta novela termina de escribir sobre los habitantes de la sierra, en lo qie ha resultado una gran trilogía: Los oficios , Sierra Padre

Una excelente entrevista aquí, de este año.